シャープの複合機は日本国内だけでなく、海外でも利用されています。そのため、さまざまな環境を想定して設計検討しなければなりません。用紙の積載状態は温度湿度や用紙の種類によって大きく変わります。ただ積み上げるだけでなく、ユーザーが取りやすいようにいかにきれいに積載できるか、仕様を満たす形状にすることは意外と難しいです。先輩社員の経験や知識に助けられながら、何度も設計と検討を繰り返していました。そして、苦戦しながら試行錯誤した結果、求められた性能を満たすことができたときに達成感が得られました。

配属当初は、まず開発全体の流れを知るためにOJTの一環としてCADの使い方を勉強しながら小さな部品の形状を変更し、部品を加工して検討を行いました。その後は先輩社員の補助として排紙トレイや通紙性能の向上のために、複合機を実際に分解したり組み立てながら検討・評価を行いました。時には、より良い製品とするために高温湿環境での評価など大変な思いをすることもありました。この経験を通して複合機の基本的な構成や特性を学びました。ほかにも同期の有志で集まり新入社員研修で行われるグループワークを企画するなど普段の業務とは少し異なる経験をすることもできました。これからも多くのことを経験して良い製品を作っていきたいと考えています。