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複写機やレーザプリンタなどの基幹技術である電子写真プロセスには，トナーと呼ばれる微細な粉体を高速・高精度に制御する技術が必要不可欠である。今回開発の対象とした非磁性一成分現像方式では，μmオーダの粒径であるトナーを均一に帯電させつつ，現像ローラ表面に厚さ数個程度のムラのない薄層を形成することが要求される。試行錯誤の実験のみによる条件設定には限界があることに加え，更なる最適設計を目指して，昨今の粉粒体解析技術として多方面で活用されている粒子要素法を用いた数値シミュレーション技術を開発している。開発途中ではあるがこのなかでトナー層厚を制御するブレードの先端形状やブレードを押し付ける力などを変更した場合のトナー層形成状態について知見を得たので報告する。
Fast and accurate flow control of toner particles is essential in the electrophotographic process. Especially, the non-magnetic single component developing method requires uniformly charging toner particles that are as fine as micrometers in diameters while forming a thin and even toner layer on the order of a few particles on the surface of the development roller.
In this paper, we present research findings on the effects of changing the shape of the blade tip, the pressure applied on it and other factors. These results have been acquired through development of a numerical simulation method for the behavior of toner particles to further optimize the design and overcome the limitation of trial and error methods.
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