岡：「RACTIVE Air」シリーズは「掃除をキレイに楽しく」というコンセプトを主軸に開発を進めてきました。コード付きの掃除機だと、コードを引っ張り出して、プラグに差し込んで、使い終わったらコードを抜いてまた収納する、という一連の流れがありますが、これだけでも面倒な作業です。コードレスならその点で煩わしさはない。さっと取り出して、さっと収納できる。ラクに使える「RACTIVE」なデザインとは何だろうということを追求しました。

加藤：リビングの隅に置いても違和感のない、スタイリッシュなデザインにしてくださいと企画からはお願いしました。

岡：軽くて使うのが楽しいスポーツギアの世界観を色でも表現することが求められました。掃除機の国内市場では赤色が主流ですが、その赤の中で楽しさを感じさせる色は何だろうと検討した結果、ピンクをアクセントカラーに採用しました。その他ハンドルの形状や、ノズルとホースの収納時における佇まい、ダストカップの着脱しやすさなど、さまざまな視点から使いやすさにこだわったデザインとなっています。人にやさしいという意味でも「エコ」を実現している掃除機かもしれません。

加藤：＜EC-AS510＞は軽くてコードレスなため、本体を持ちながら階段の掃除をするのもラクになっています。片手で軽々持てますからね。女性社員の皆さんにも協力いただき、どういうハンドル形状なら持ちやすいかヒアリングしました。

岡：ミリ単位でハンドルの厚みを変えたパターンをいくつも作って、握ってもらってどれが良かったか聞いたんです。断面形状はどうすればいいか、角張った方がいいのか、丸みがある方がいいのか、握って痛くならないようにするにはどの形状がいいか、そういった調整をかなり行いました。

加藤：スティック型はさっと使えるというメリットがあるので、こまめに掃除する方にはいいですね。ただ、バッテリーやモーター、ダストカップなどすべてが一体化しているため、重量がすべて手にかかってきます。そうすると、20分、30分と掃除しているうちに手が痛くなってくる方もいらっしゃいます。その点、キャニスター型は本体を引きずるので、負担は少ないですよね。手元に掛かる重さは缶ビール1本程度です。週末まとめて掃除したいという方にはキャニスター型の方が良いと思います。

加藤：サイクロン式の掃除機が随分増えましたが、アレルギーが気になる方のほか、ごみ捨て時のお手入れが手間だと、紙パック式を使われている方が多いですね。サイクロン式はなんだか面倒だと思われているようです。