私が所属しているTV技術開発センターでは、国内外の液晶テレビAQUOSの開発を行っています。液晶テレビは、液晶パネル、電子回路等、さまざまな部品から構成されています。たとえば、皆さんがテレビのリモコンでテレビを点けると、数秒後には地デジの映像が映し出されると思いますが、放送波を受信して液晶パネルに映像を映し出す制御などは、ソフトウェアが行っています。私の所属しているソフト開発部では、この様なテレビ放送の受信や、テレビに搭載されている動画配信サービスのアプリ起動など、ソフトウェアにて制御する部分の開発を担当しています。

今現在は、ホテルなどに納入するAQUOSのソフト開発におけるプロジェクトリーダーとしてソフト開発を推進しています。ホテルで使われるテレビでは、テレビを点けたときにホテルのWelcomeページを表示する機能、隣の部屋に音漏れしないように音量制限する機能など、一般家庭用テレビとは異なる制御が必要となります。納入先のホテルの要望を伺い、設置業者など関係企業との調整を行いながら、必要とされる機能の実現方法をチームメンバーと相談し、より良い商品を目指して開発しています。

私はヨーロッパ地域やアジア地域など海外にて販売するAQUOSのソフト開発に携わった期間が長かったため、海外の技術者と共同での開発を数多く経験してきました。日本人とは異なる価値観や判断基準を持つ彼らと日々コミュニケーションを重ねる中で、信頼関係を築き、友情が芽生えました。さまざまな地域にいる仲間と共に開発を成し遂げた経験はかけがえのないものです。今でもちょっとした雑談で海外現地の情報を仕入れたり、グリーティングカードを送ったり、関係性が続いています。

また、ソフト開発を進めていく中では、非常にタフな日程、限られたリソースの中でベストを尽くしていくことが求められます。厳しい環境の中で、いかにチームメンバーに最大のパフォーマンスを発揮してもらうか、決められた期日までにどうやって課題を解決するか、仲間と共に苦悩しながら一歩一歩進めていくことは、険しい道ではありますが、大きなやりがいがあります。

入社後10年程度は、ヨーロッパやアジア地域などの海外向けを主軸にAQUOSのソフト開発に携わりました。最初は映像音声の入出力制御部、その後はチューナー部、放送受信部を長く担当しました。世界のほぼすべての放送形式をひととおり経験しましたが、世界の放送局は放送規格に独自のアレンジを加えた放送波を流しており、放送局の意図通りにテレビが動作するようにひとつひとつ対応していくことが非常に大変でした。

その後、ここ数年程はAndroidを搭載したAQUOSの日本および海外のテレビ放送制御部アプリケーションの開発を担当しています。従来のシステムより数倍の規模の開発となり、メンバー間や関係会社間でのコミュニケーションがより一層重要なものになっています。相手に伝えたつもりになっていても、深いところで認識に食い違いがあると、あとで大きな手戻りとなってしまいます。多少時間がかかっても図やグラフを使った資料を作成し説明するなどして、双方の認識を合致させることを何よりも重要視しています。

また、昨年よりBtoB市場に向けたAQUOSの開発にも携わり、新たな市場での経験値を積んでいるところです。