私の部署では、ディスプレイに組み合わせる次世代のセンサー開発がメインです。その中でも新たな付加価値を持ったタッチパネルに関する研究開発を行っています。スマホなどで採用されている一般的な静電容量タッチパネルは指が触れたかどうかだけ検知できますが、それに加え圧力も同時に検知できるようなタッチパネルを開発しています。

昨今、車載やPCなどの分野では物理ボタンがタッチパネルに置き換わろうとしていますが、物理ボタンに比べ操作の確実性が乏しい傾向があります。この問題を解決するために、ディスプレイ上でも物理ボタンのように直感的で確実な操作が可能な商品を目指しています。業務内容はデバイス設計、性能評価、アプリ開発など様々です。 また、その研究成果を元に展示会や国際学会などで発表も行っています。

新しいモノの開発というのは、1つの課題を解決しようとするまた新たな課題が発生したりなど日々問題の連続です。もうこれ以上無理かもしれないと思うこともありますが、着実に課題と向き合うことで少しずつ改善していく過程は大変やりがいを感じます。また、その成果に対して良いフィードバックを頂くと、今まで努力が報われたように感じます。

配属以来ずっと現在の部署に所属していますが、初めはNFCセンサーの開発を行っていました。大学での研究分野と全く異なったため、初めは覚えることが多く大変でしたが、分からない事を先輩上司に何度も聞くことで少しずつ理解することができました。今の開発は別分野ですが、課題に対するアプローチなどはその時の経験が生きていると感じます。

これまで研究の成果を学会で発表する機会を何度か頂いたのですが、去年までコロナ渦の影響でオンライン開催でした。ですが今年はロサンゼルスで開催され、僕自身初めての海外という事もあり非常にいい体験ができました。