水野：従来のエアコンはフィルターの目が粗いため、細かいホコリは通過し、熱交換器やファン、吹き出し口に付着してしまいます。冷房運転を行うと熱交換器で冷やされた空気がエアコン内部を通って吹き出し口から出ていくのですが、この時、内部は冷やされ、湿度はどんどん高くなっていきます。
その後、運転を停止すると室内の空気が内部に入ってきて結露が発生します。冷えたペットボトルを外に置くと表面に水滴ができるのと同じ状態です。こうして、結露によって発生した水とホコリが混ざることでカビの原因になります。
これが繰り返されると、熱交換器やファンにホコリやカビが増え、風量が低下してしまいます。その結果、効率が悪くなり余分な電力消費が発生し、省エネ性能を低下させます。

尾関：Airestは、そのホコリと結露の2つの課題を内部構造から見直すことで清潔性を維持することに成功しました。
まず一つ目が、この吸い込み口です。吸い込み口全体をフィルターで覆ってしまうことで、汚れやカビの原因となるホコリの侵入を徹底的に防ぎます。

もう一つが、この熱交換器の位置です。従来は吸い込み口の下にあったものを、吹き出し口の直前に配置しているため、吸い込んだ風は吹き出し口の直前で冷やされて、部屋に放出されます。
ですから、内部は部屋とほぼ同等の湿度を保つことができ、結露が発生することもありません。

水野：吸い込み口全体をフィルターで覆うことについては、風量が出せなくなるなど、いろいろな議論がありました。

奈良：しかし、私たちは「空気清浄機のリーディングカンパニー」であるという自負がありますので、「やるなら徹底的にやろう！」「何がなんでも、全面を覆ってやろう！」と、事業部一丸となって強い気持ちで挑みました。結果、2つの課題を克服し「内部がキレイで清潔なエアコン」をつくることができました。

水野：また、空気清浄機には日本電機工業会が定めた基準があり、その基準を満たさなければ「空気清浄機」と呼ぶことができません。吸い込み口全面をフィルターで覆って、ホコリをブロックすることに徹底的にこだわった結果、基準を達成することができました。
「空気清浄機能付き」という表現はよく使われますが、Airestは「空気清浄機」と呼べる、唯一※4のエアコンなんです。

奈良：当社のエアコンは、前面の大きなパネルが特徴の一つです。パネルをかしこくコントロールして、部屋全体に風を届ける。プラズマクラスターイオンも部屋の隅々まで届ける。そんな空気の流れを表現したい、というのがデザインコンセプトでした。

水野：Airestの新構造では風の吹き出し口が広くなってしまうため、このまま風を出すと上下左右に広がってしまい、部屋の隅々まで届く風がつくれません。そこで、この大きなパネルでコントロールし、風を絞り込むことで、遠くまで届けることができるようになりました。